Deze klasse-A geschakelde Single-Ended versterker is het levenswerk van meesterbouwer John Eekels, en is een money-no-object-missie op buizengebied. Het betreft een uniek paradepaartje waarvan dus geen tweede bestaat. Deze versterker concurreert met de wereldtoppers uit de stal van Audio Note, LAMM, Air Tight en Zanden. Je staat er van versteld dat deze versterker met 2 x 15 Watt zo’n beetje alles kan aansturen. Ieder onderdeel is minutieus uitgekozen en over de hele wereld gesourced. Commercieel is een dergelijke versterker niet rendabel te produceren, aangezien minimaal boven de 30.000,00 zou uitkomen. De bouw heeft 10 maanden gekost, en op onderdelen is helemaal niets bespaard, John Eekels kon de beste kersen aan onderdelen plukken, en dat wereldwijd. Deze man is allereerst een vakman uit de uitzonderlijke klasse. Alleen aan onderdelen zit er al voor meer dan de vraagprijs in. Dit ding is absurd!
De allerbeste buizenbezettingen, bijvoorbeeld, NOS GEC 6J5GT’s, Sofia Electric Blue bottles 6SN7’s en Ulyanovsk military spec gematchte 6C33C-B’s. (We hebben nog een zeer fraaie extra set beschikbaar ook.)
De volumeregelaar is een TVC (Transformer Volume Control). Uit technisch en kwalitatief aspect is dit de beste volumeregelaar die er bestaat. Ze kennen echter ook nadelen; de kosten en de complexiteit. Dit monnikenwerk is in detail te zien op een van de foto’s. Zelfs de volumeknop is volledig massief en gelagerd ingebouwd. Als je dit als audioliefhebber voelt dan voel je de wangen direct omhoogtrekken voor het creëren van een brede lach.
De eindbuizen zijn de Russische 6C33C-B (Military spec). Kenners kennen het verhaal van de MIG straaljager buis (google maar eens) en zijn unieke kenmerken als belastbaarheid, bouwkwaliteit en geluidskwaliteit. Het nadeel van deze buis is het verloop in bias en de hitte, maar dat is getackeld d.m.v. een discreet autobias circuit.
Bij de inschakeling loopt de versterker namelijk een tijd-gestuurd protocol af dat de buizen voorgloeit en langzaam opvoert tot de gewenste spanning om maximale levensduur te garanderen. Dit totale inschakelproces duurt ca. 5 minuten en is op de meters in het frontpaneel te volgen (totdat er 220mV is bereikt).
De voeding is een verhaal apart. De voeding is een optelsom aan discrete paden en iedere functie van de versterker heeft een aparte stroombron. De trafo’s en smoorspoelen zijn custom made varianten van de Poolse ambachtsman Ogonowski en er is veelvuldig gebruikt gemaakt van Claritycaps als accubank. Foto’s van de binnenkant op verzoek. Hier hebben we er veel van.
Niets aan de twijfel overlaten noemen ze dat… Dat geldt ook voor de RCA-connectoren van Zwitserse komaf, normaal enkel te vinden in de duurste modellen van o.a. Nagra en Zanden. Ook de speakerterminals zijn van de allerhoogste kwaliteit (de toplijn van WBT)
Ook op de behuizing is niet bespaard. De constructie heeft veel overeenkomsten met de deur van een Zwitserse bankkluis. Dit extreem resonantiearme ontwerp bestaat in de kern uit een gelast (!) aluminium chassis, is beplaat met een 2cm (!) massief aluminium voor- en topplaat voor een efficiënte warmteafvoer en is aangevuld met fraaie Amerikaans walnoten zijpanelen. Subliem gebouwd in een schuur in Nederland.
Wij kunnen vertellen dat wij zelden tot nooit een versterker in de shop hebben die zo goed is. Uniek omdat er maar één van is gebouwd, maar in weergave ook werkelijk uniek. We hebben hier te maken met een kijkdoos.
Hulde aan John Eekels.
